安島 「大泉名水会は井戸水を地域のみなさんに供給している会です。
多くのみなさんがご質問されるのが『東京都水があるのに、
なぜ大泉名水会は独立した水道組合のように存在するのですか？』という点です。
これに関しては歴史が古く、今からおよそ80年前、1941〜42年くらいですが、
市ヶ谷から朝霞に陸軍予科士官学校が引っ越すことになったとき、
その職員のための住宅を妙延寺の北側の原っぱに作りましょう、という話になりました。

今の東大泉３丁目、現在おおよそ750世帯ぐらいの方が居住されているのですが、
ここに（計画では総戸数600戸の）住宅を作るとなると、当然、電気や水も必要になります。
水は、昔は東京都内の個人宅でも井戸を掘ることがよくありました。
個人で個別に掘って水源を確保するか、あるいはまとめて掘って、
出てきた水を供給するか？という話になります。
住宅の計画が広範囲でしたから、１軒ずつ掘るのはやはり大変だったのでしょう。
そこで昭和16年に77mくらいの深い井戸を掘ったのです。
そして、翌昭和17年から、これを配水管で各ご家庭に送ったのが始まりです。
それ以来、およそ80年にわたりこの地域の皆さんに水を供給しています」
※昭和17年の当初は20～30戸、昭和20年初めには350戸前後のご家庭に水を供給。

――現在、井戸があるのはここだけなんでしょうか？
また、 自宅に井戸がある場合はそのまま飲んでも良いのですか？

安島 「実は、ここ東大泉や隣の上石神井などにも、現在も井戸の残っているお宅があります。
ただ、３.11の東日本大震災後に、だいぶ水質が変わったようで、
飲用としては（安全性が担保できないため）使わないでください、となったのです。
もちろん、草花への水やりや洗車など、生活用水として利用する分には一向に問題ありませんが、
飲用に利用してはいけませんよ、ということです。
個人の敷地内であっても、飲用とするのであれば、水質検査が必要になります」

――ところでなぜここまで深く掘ったのでしょうか？
私が幼い頃に見た井戸は、せいぜい10mかそこらだったかと思います。

安島 「浅井戸のデメリットの１つに、地表で使用した農薬や肥料などの成分が、
地面に染み込み、水質に影響が出る可能性がある、という点があります。
例えば、亜硝酸態窒素ですとか、硝酸態窒素などは、ある研究では乳幼児が多量に摂取すると、
体内で、細胞に酸素を供給する能力が減少する、という報告もあるようで、注意が必要です。
地域ごとの水にこれらの成分がどのくらい含まれているのか？は、検査を行わないとわかりません。

では、ここの井戸はそれらの影響を受けないのか？という点は気になると思います。
結論を言えば、影響は限りなく低いと考えます。
この1号井戸は、当初おおよそ350世帯くらいに水を供給していたのですが、
夏場になると水の消費量が上がって、足りなくなることもあったようです。
そこで1968年（昭和43年）に２号井戸ができます。
この2号井戸は、現在でも稼働しています。
ちなみに、１号井戸はもうありません。
この２号井戸は、125mの深さまで掘っていまして、
水源は、奥多摩や秩父の山岳地帯の雨が地面に染み込んでいき、地下水脈となっています。
土や砂の質にもよりますが、125mまで染み込むには、やはり時間がかかります。
コーヒーなどでイメージされると分かり易いですが、汚れた不純物などは、
何層にもわたる自然の地層のフィルターで、綺麗にろ過されます。

今から約30年前の1989年当時に、ある大学で、世界で一番美味しい水と言われていた
カナダのケベックという場所の水や国内各地の水とここの水を、
ある先生が開発した測定法を用いて、その美味しさを比較しました。
その結果、ここの水はケベックの水に匹敵する水であることがわかりました。
カナダが１番であれば、ここは２番目ではないかと（笑）。」

――その美味しい水は大泉地区以外でも飲めるのですか？
また、水道料金に関しては、どのような金額なのでしょうか？

安島　「まず料金に関してですが、私たちは水道料金と呼ばず“維持分担金”と呼んでいますが、
昔は東京都水よりも少し安かったようです。
しかし水を汲み上げるモーターポンプの維持や、配水管の交換、
これは当然地面を掘りおこさないといけませんから、お金はそれなりにかかります。
そのため値上げしたこともあり、現在は、一概には言えませんが、
おおよそ10〜15％程度、東京都水よりも高い、といった感じでしょうか。

供給エリアは、実は、東大泉３丁目の一部を除くエリアだけなんですよ。
ですので、大泉名水会の水を日常の生活水として利用したいと希望されるなら、
引っ越されて来るしか方法がないのです。
ただ、名水会の事務所の前にはいつでも朝7時～夕方6時まで、ご自分で用意された
ペットボトルや水筒などに汲んでご家庭に持ち帰ることのできる給水スタンドがあり、
こちらをご利用頂けるようになっております。
先の通り、維持管理のための費用が掛かりますので、金額は自由ですが、
お気持ち程度の金額をいただければと思っています」

――この、水というのは地下では川のように流れているものなのでしょうか？

安島　「地下に浸透した水は砂礫質（されきしつ）の地層ではろ過されながら移動しますが、
粘土質のところでは止まります。
が、当然、自然の地形ですから、水道管のような管やルートがあるわけではありません。
隙間をあちこちに移動しながら浸透していっている感じです。
映像などで見たこともあると思いますが、トンネルなどの掘削現場で、
水がバーッと出てくる場面があると思います。あれが水脈です。
大泉名水会の水も、圧倒的に水量は豊富でして、
ポンプで吸い上げても次から次へと出てきます。
1968年に出来上がった2号井戸は、いまだに多くの水を涸れることなく蓄えています。
いずれにしても、長い年月をかけて、奥多摩・秩父あたりに降った雪や雨水が、
地下水となってここまで届いている、というわけです」

安島　「とはいえ2号井戸も1968年製でだいぶ古く、３号井戸を作りましょう、という話になりました。
工事が1998年に開始され、年末には完成しました。
３号井戸は、一気に深くなり232mです。東京タワーが333mですから、その２／３ですね。
現在はこの３号井戸と先ほどの２号井戸の水をミックスして、
この付近にお住まいの約500世帯の会員の皆様に供給しています。
この地域に東京都の水道の敷設が完了したのが昭和48年と聞いています。
その当時、都水と大泉名水会の利用については、あるお宅では、
安心のために両方と契約されるケースもありましたが、
やはり、飲み比べてみると、大泉名水会の水を気に入る方が多いようで、
2021年現在でも490世帯以上の方に愛されてご利用いただいています」

――利用されるみなさんは、この美味しい水をどのように使ってらっしゃるのでしょうか？

安島　「給水スタンドに水を汲みにこられる方の中には何度もこられて、
顔馴染みになる方もいらっしゃいます。
この間、挨拶がてらにちょっと聞いてみましたら、
ご飯を炊く・コーヒーやお茶を入れる、と言っていました。
ある方のお母様は、お茶はこの水でないと飲まない、とも言ってるようで、
生活にそれだけ入り込んでいて、嬉しく思います。

現在稼働している２号井戸と３号井戸とで、若干の水質の違いはありますが、
どちらも軟水です。
水1000ml中に溶けているカルシウムやマグネシウムの含有量、
これを硬度、といいますが、2号井戸の場合は、98 mg前後で100mgに近く、
中程度の軟水でして、３号井戸の場合は60mg台となっています。
先ほどの通り、皆様には2号井戸の水と、３号井戸の水をミックスしたものを
供給していますから、おおよそ70〜80mgくらいの軟水になっていると思います。
＜参考＞水の硬度（東京都水道局）
https://www.waterworks.metro.tokyo.lg.jp/kouhou/kids/mamechishiki/koudo.html

ただ“美味しさ”というのは、飲んでみた時の感覚が大きいですから、
夏の暑い時なら、当然、冷たい水が美味しいですし、
飲んだ後の喉越しのまろやかさはこの水の特徴、と言われますが、
私たちは日常的に飲んでいますから、明確な違いがもはやわからなくなってきています（笑）」